Kiedy był młodszy, Jonathan Barnbrook spędzał dużo czasu na cmentarzach. Nie martw się, to nie wynikało z tendencji Morrisseya i nie ma w nim nic z Nosferatu. Był tam, aby studiować typografię. Grawerowany tekst na starych nagrobkach i pomnikach był dla niego główną inspiracją, a odrodzenie, adaptacja i nadanie nowoczesnego głosu minionym formom literowym było kluczową częścią jego pracy.
„Mieszkam w Highgate, bo tam jest cmentarz Highgate. Cmentarze i nagrobki były prawdziwą inspiracją, kiedy byłem młodszy, ze względu na typografię i atmosferę ”- zaczyna Barnbrook. „Interesowałem się klasyczną typografią, a miejsca, do których można się udać w Londynie, gdzie studiowałem, to kościoły i cmentarze. Highgate jest szczególnie dobre, ponieważ jest całkowicie zarośnięte. To jak udanie się do tej zagubionej cywilizacji. Kiedy wszedłeś, wszędzie były drzewa i nagrobki, porośnięte bluszczem i połamane. To naprawdę piękna atmosfera ”.
Istnieje wiele powodów, dla których klasyczne liternictwo jest dla niego tak interesujące. Jednym z nich jest trwałość tego, co wyryte w kamieniu, przeciwieństwo dzisiejszej kultury wyrzucania. Nagrobek podsumowuje czyjeś życie w trzech wierszach, ale nie można go tak po prostu wyrzucić. Inną rzeczą, która go fascynuje, jest to, że nawet dzisiaj napisy prawie nigdy nie są uważane za właściwy projekt - są uważane za częściowo wykwalifikowaną sztukę ludową.
„Nagrobek normalnej osoby nie jest uważany za właściwą sztukę, projekt lub typografię i uważam to za całkiem interesujące” - kontynuuje, spoglądając na swój kubek z herbatą i mówiąc cicho, rozważnie. „Ten brak designu ma również bardzo silny wpływ na kreatywność we współczesnej grafice. Ludzie znajdują coś, co nie zostało stworzone przez projektanta, ale w pewnym sensie wprowadzają to do swoich prac ze względu na estetykę ”.
Najnowsze wydanie od VirusFonts, odlewni Barnbrook, to Priori Acute. Dzięki temu rodzina Priori zyskała nową twarz, którą zaczął rozwijać dekadę temu. Wpływ ręcznie rzeźbionego pisma jest niewątpliwy w jego trójwymiarowych rowkach i cieniowaniu, ale wcześniejsze wersje tekstowe czcionki szeryfowej i bezszeryfowej również wynikały z zamiłowania Barnbrooka do klasycznego liternictwa. Oprócz Virus, Barnbrook prowadzi studio projektowe, w którym Priori jest szeroko stosowany. Zobaczysz to w książkach projektów studia, na okładkach albumów, a nawet jako część pracy nad tożsamością wykonaną dla Roppongi Hills, ogromnego rozwoju w Japonii obejmującego sklepy, galerie sztuki, kina i hotele.
Priori jest szeroko stosowany przez innych projektantów, niektórzy z nich tuż za progiem Barnbrook. Pewnego dnia zauważył, że nad barem Archer Street, po drugiej stronie ulicy od pracowni Barnbrook, malowany jest nowy znak. Śmieje się, kiedy myśli. „Pisarz szyldów robił to i powiedziałem:„ Czy podoba ci się ta czcionka? ”Odpowiedział:„ Tak, tak, tak, ale musimy cię obciążyć za zrobienie tego zdjęcia ”. czcionka!'"
Z jego domu w Highgate można szybko dojechać do centrum Londynu do jego studia, zaledwie kilka przecznic od Piccadilly Circus, tuż za Apollo Theatre. Jeśli pogoda jest wystarczająco ciepła, woli jeździć na rowerze. - W znacznie większym stopniu angażujesz się w otaczający cię świat niż w samochodzie - mówi. Nie ma samochodu i nie może prowadzić, i prawdopodobnie tak pozostanie. W każdym razie samochód nie jest potrzebny w Londynie, gdzie zawsze pracował. Cały czas mogą być roboty drogowe i paskudne nowe osiedla, ale on lubi tętniące życiem miasto. Unikając obszarów turystycznych, wciąż odkrywa ulice o odpowiedniej atmosferze. Fleet Street, mimo że wszystkie gazety zniknęły, jest obecnie ulubioną.
Kontrastuje to z Lutonem - na dalekich krańcach na północ od Londynu - gdzie dorastał. Oboje jego rodzice pracowali w tamtejszej fabryce Vauxhall i gdyby nie została zamknięta, mógłby zostać tam zatrudniony. Jego zamiłowanie do klasycznej typografii rozwinęło się w reakcji na to miejsce. „Nie powinienem zbytnio tego robić” - mówi. „Nie było historii, to było po prostu nowoczesne miasto przemysłowe, więc mogę zrozumieć, jak naturalnie skłaniałem się ku tego rodzaju typografii i estetyce - przeciwieństwu tego, z czym zostałem wychowany”.
Kiedy wyjechał, aby studiować projektowanie w Londynie, głównym tematem był modernizm. Podobnie jak Luton, modernizmowi brakowało witalności. Historia, kultura i komunikacja zostały uproszczone do czystej, zorganizowanej, ale ostatecznie wąskiej estetyki, wymyślonej przez białych Europejczyków z klasy średniej. Nie miał z nim żadnej przyczepności, więc zaczął tworzyć rzeczy, które odzwierciedlały życie, a nie rzeczy, które je zmniejszały.
„Te wspaniałe modernistyczne budynki sprzed 40 lat wyglądają teraz na śmieci i są wyburzane” - podkreśla. „A Helvetica, która była używana we wszystkich miłych europejskich gazetach, była również używana w biurze zasiłków w moim lokalnym mieście. Miał różne skojarzenia - był autorytet i ponury styl życia w całym tym modernizmie, a nie socjalistyczna utopijna idea, jak się zaczęła ”.
Nazwy niektórych czcionek publikowanych przez Barnbrook przez lata wywołują uśmiech. Co powiesz na tworzenie układów z Bastard, Expletive, Moron lub Tourette? Może olimpijczycy czy niewierni? Te zabawne i nieco konfrontacyjne tytuły z pewnością odzwierciedlają podejście Barnbrooka, ale mówią też coś o samych krojach. Dla niego nazwa kroju powinna działać na różnych poziomach.
Dobrym przykładem jest Tourette, wydany w 2005 roku. Nazwa pochodzi od zespołu Tourette'a z zaburzeniem neuropsychiatrycznym. Niektórzy cierpiący nie są w stanie powstrzymać się przed wykrzykiwaniem najgorszych słów w najbardziej nieodpowiednich momentach. Kontrastuje to z naszymi normalnymi granicami mowy, a przekraczanie ich było czymś, co Barnbrook chciał zbadać za pomocą kroju pisma - są wizualne aspekty liter, a także sposób ich użycia w słowach, a ostatecznie w języku.
„Tourette jest oparty na szeryfowej formie płytowej z początku XIX wieku” - mówi. „Posiadanie Tourette'a oznacza, że ludzie wychodzą poza ustalony kod językowy. Dlatego to takie interesujące, gdy widzisz, jak ktoś tam siedzi i rozmawia, a jednocześnie mówi „pieprzone gówniane sikanie” ”. Barnbrook uważa, że to zestawienie „cywilizowanej” mowy i mowy, które wykracza poza przyjęte normy społeczne, jest interesujące. „To właśnie chciałem powiedzieć w Tourette. Istnieją przekleństwa, które są zabronione, ale konieczne jest, aby pojawiały się również w języku, ponieważ w inny sposób nie możemy ich skalibrować. I lubię przeklinać - dodaje z szelmowskim uśmiechem.
