Co robisz w NASA?
Steve Hillenius: Pracuję jako menadżer UX i projektant w grupie interakcji człowiek-komputer w NASA Ames Research Center, które znajduje się w Dolinie Krzemowej. Tam kieruję zespołem produktowym, który tworzy narzędzia do planowania misji, które służą do planowania codziennych działań misji.
Stworzyliśmy produkty do planowania misji używane do kontroli misji w kilku misjach, takich jak Międzynarodowa Stacja Kosmiczna i Mars Rover Curiosity, a także w niektórych mniejszych misjach, takich jak LADEE, który był orbiterem księżycowym.
Same narzędzia pozwalają kontrolerom lotu abstrakcyjnie planować poszczególne działania dla tej misji, przestrzegając wszystkich zasad i ograniczeń lotu misji. Może to być np. Uruchomienie instrumentu na łaziku lub eksperyment, który załoga musi przeprowadzić na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Nad czym w tej chwili pracujesz?
Dziś skupiam się również na aktywnym prowadzeniu badań i tworzeniu produktów umożliwiających astronautom autonomię poprzez umożliwienie im przejęcia roli kontroli misji. Jest to konieczne dla przyszłych misji kosmicznych, w których astronauci nie będą mogli polegać na kontroli misji, a kontakt będzie bardziej ograniczony ze względu na duże odległości między Ziemią a statkiem kosmicznym.
Jakie są Twoje ulubione narzędzia do pracy?
Naprawdę doceniłem odejście od narzędzi komputerowych i rysowanie / opracowywanie rzeczy na małych papierowych szkicownikach. Ponieważ ping ponga również od projektu do badań użytkowników w terenie, małe szkicowniki, które mieszczą się w tylnej kieszeni, są niezwykle przydatne w sytuacjach, gdy musisz zapisać obserwację użytkownika, a jesteś w ciasnym środowisku. Świetnie nadaje się do tego pomysłu, który może przyjść do Ciebie podczas spaceru ulicą.
Niezbędne są również notatki samoprzylepne. Nie tylko intensywnie używam ich do takich rzeczy, jak diagramy powinowactwa; krawędzie mojego monitora i laptopów są nimi pokryte.
Jak wygląda proces projektowania w NASA?
Proces projektowania jest bardziej zorientowany na badania niż w przypadku wielu moich kolegów z prywatnych firm. Powiedziałbym, że głównym powodem tego jest to, że domena pracy naszych klientów jest tak różna od tego, co ty lub ja robimy na co dzień, że ważne jest, aby mieć silny nacisk na badania użytkowników, aby naprawdę zrozumieć wszystkie różne zadania, które będzie miała docelowa grupa użytkowników do zrobienia, gdy tworzymy nowy produkt.
Jesteśmy również bardzo małym zespołem, więc w końcu pracujemy cyklicznie, zaczynając od okresu badań użytkowników, w którym prowadzimy kontekstowe zapytania, zbieramy artefakty, obserwujemy, jak pracują nasi użytkownicy. Następnie powtarzamy kilka koncepcji projektowych, które zamienią się w prototypy i ostatecznie pełne produkty lub funkcje. W obszarach, w których pracowaliśmy z tą grupą użytkowników lub podobną grupą użytkowników, zrezygnujemy z pełnego zapytania kontekstowego i wykonamy lżejsze obserwacje, wykorzystując je do aktualizacji istniejących modeli lub przechodząc bezpośrednio do diagramów koligacji i prototypowania.
Aby zweryfikować nasze funkcje, testujemy nasze produkty w analogach misji. Są to misje operacyjne, które odbywają się na Ziemi, odtwarzając warunki lotu kosmicznego lub określony profil przyszłej misji. Ważne jest, aby przetestować nasze produkty tutaj, a nie w środowisku laboratoryjnym, ponieważ astronauci w analogach misji znajdują się pod podobną presją operacyjną jak loty kosmiczne.
Co to jest NEEMO?
NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) to misja, w której czterech członków załogi żyje tygodniami w podwodnym środowisku Aquarius. NEEMO to przykład analogu misji, w którym testujemy i weryfikujemy nasz produkt w środowisku operacyjnym przed użyciem na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Jak przekonujesz naukowców i inżynierów do wartości badań użytkowników, użyteczności i projektowania?
To trudny obszar, z którym zawsze borykaliśmy się. Wielu naszych użytkowników postrzegało nas jako programistów, a nie badaczy użytkowników lub projektantów. Myślę, że jest to powszechne, gdy Twoi klienci znajdują się poza domeną oprogramowania, a wiele zespołów produktowych, z którymi mieli do czynienia w przeszłości, nie miało personelu zajmującego się UX.
Aby pokazać naszą wartość, najpierw ugruntowaliśmy swoją pozycję jako marka w NASA, w tym sensie, że użytkownicy agencji znają nasze produkty i budujemy dobre narzędzia. Wielu z nich nie wie o naszym procesie ani o tym, jak pracujemy, ale w miarę jak ściśle z nimi współpracujemy, staramy się dać im podstawy do naszego procesu projektowania zorientowanego na użytkownika. Dla kadry kierowniczej i wyższej kadry staram się powiązać wartość dobrego projektu z obszarami, takimi jak zwiększona wydajność, zwrot naukowy i lepsze wykorzystanie czasu załogi na orbicie.
